玩家必须完成社区中心的全部献祭任务或选择Joja超市的社区发展路线，这是解锁姜岛的前置条件。完成这两条路线中的任意一条后，第二天会收到渔夫威利的信件，提示前往他的鱼店触发后续剧情。鱼店后方原本关闭的黑色门将开放，进入后可看到一艘破损的船只，需修复船体、售票机和船锚三个部件才能启航。修复材料包括200个硬木、5个电池组和5个铁锭（部分攻略提到需要铱锭），硬木需用升级后的斧头砍伐大木桩获取，电池组则需通过避雷针在雷雨天气收集。

修复完成后，次日威利会再次来信通知船只可用。玩家需在上午8点后前往鱼店，花费1000金币购买船票即可乘船前往姜岛。需船票属于一次性消耗品，每次前往均需重新购买，但返程免费。姜岛的探索时间不受限制，但若未解锁岛上农舍则无法过夜。鱼店的营业时间也会延长至上午8点至下午5点，方便玩家规划行程。

姜岛本身包含丰富的内容，包括独特的作物、矿物资源以及新任务线。登岛后首要任务是收集金核桃，这是解锁岛上设施的核心货币，全地图共130颗，分布于丛林、沙滩、火山地牢等区域。通过金核桃可解锁农舍、商店等基础功能，其中农舍需20个金核桃，解锁后可在姜岛过夜并规划第二农场。火山地牢则需要携带铱锄头和水壶，通过浇灭岩浆进入隐藏通道获取更多资源。

后期可通过收集100个金核桃解锁齐先生的办公室，接取高难度任务并兑换稀有物品。岛上还隐藏着鹦鹉提示的谜题，需逐步破解以开放更多区域。探索时建议优先携带工具升级材料及基础补给，例如铱制工具和食物，以应对火山地牢的怪物挑战。姜岛气候与主岛不同，部分作物生长周期也有差异，需合理安排种植计划。